《圣约》（The Testaments）是加拿大女作家玛格丽特·阿特伍德2019年出版的小说。书未出版就已杀入布克奖短名单1，并最终捧奖。美国亚马逊上，这本书的评论超过六千条，评分达4.5星，名副其实的万众期待。

此书之所以赢得无数读者关注，它的前传《使女的故事》功不可没。该书出版于1985年，书中营造了一个令人毛骨悚然的极权主义社会—-基列共和国。与乔治奥威尔的《一九八四》不同（《使女的故事》创作于1984年），这本书少谈「政治」，没有老大哥，没有电幕，没有「新话」。基列国的体制，宛如一只隐藏在暗中择人而噬的野兽，你看不到它，但它无处不在，呼吸的每一口空气，都有它的味道。《使女的故事》焦点凝聚在「使女（handmaid）」这个角色的悲惨命运上。

使女是什么？如果人类是猪，使女就是「种母猪」。她们由于尚有生育能力而被圈养起来，专供为基列高层人物—-大主教们接种的「种女」。

阿特伍德的写作观念，根据2017年《使女的故事》新版自序2，「如果要我虚构一座花园，每一只蛤蟆都是真实的。」

「不掺假蛤蟆」的理念，使得她的故事的根基，是建立在大量历史研究的基础上3。也就是说，她认为使女的故事，（某种程度）是历史上真实存在的。写作这本书的时候，阿特伍德住在西德，那时东德还健在，警报阵阵，提醒着她极权主义并未走远，更不仅仅是文学想象。

2017年《使女的故事》拍成美剧，狂揽当年艾美奖剧情类最佳剧情、最佳女主角、最佳女配角、最佳导演、最佳编剧五项大奖。这个左派媒体喜闻乐见的结果说明了什么？是谁让人们感觉到了强烈的代入感？阿特伍德带头拜谢「特朗普大主教」4。

在国内，前三季豆瓣的评分分别高达8.8分，9分以及8.5分。第四季今年上映。

为起承转合之故，我先说说《使女的故事》大致情节，再说《圣约》。

故事背景：基列共和国

未来某一天，一伙名为「雅各之子（Sons of Jacob）5的基督教极右分子袭击了美国，枪杀了总统，用机枪扫平了国会，美国灭亡。他们建立了一个名为「基列共和国（The Republic of Gilead）」 的军事独裁政权。统治者自称为「Commander」，这个词，字面意思是「指挥官」，根据基列神权合一特点，中文译为「大主教。」6

「基列（Gilead）」这个词出自《圣经》，有时指一座山的名字，如：

  • 他（按，指雅各）起身过大河，面向基列山行去。创世纪 31:21
  • 拉班带领他的众弟兄去追赶，追了七日，在基列山就追上了。创世纪31:23

有时是一个地名：

  • 他们看见雅谢地和基列地是可牧放牲畜之地。民数记 32:1
  • 在他以后有基列人睚珥兴起，作以色列的士师二十二年。士师记 10:3
  • 。。。直到如今，都是在基列地。士师记 10:4

但这两种说法和小说情节毫无关系。维基百科指出7，《圣经》还有一处，创世纪31:47，指「以石堆为证」，如果是这样，就多少符合小说内涵。但圣经那个词用的是Galeed，而不是Gilead。维基百科对此未做区分，但我觉得值得商榷，因为圣经原文说，

拉班称那石堆为伊迦尔撒哈杜他，雅各却称那石堆为迦累得(注：都是「以石堆为证」的意思)。8

既然「迦累得」是雅各郑重立约的见证，就不是一个随意的名字，何必用什么山名或地名呢？反过来说，如果「基列」等于「迦累得」，那基列山和基列地又立了什么约？见了什么证呢？

这一处只能先存疑了。

基列重回阶级社会，尤其是女性，地位简直天翻地覆。大主教弗雷德曾直言不讳地说：

从历史的角度来看，那些均属于畸形年代。。。历史的偶然罢了，我们所做的是使一切回归自然9。

回归自然，就是让女人非人化，她们成了一种可以量化分配的国家资源。比如，高级大主教享有五个「马大（Martha）」，即女佣，低级的只有三个。而所谓的女佣不过是女奴罢了，因为她们根本没有选择的权利。

所有阶层最惨莫过使女，如前所述，使女是为高官繁殖后代的「职业受精师」。基列的时代，战争频繁，污染严重，病毒肆虐，人口急剧下降，出生率低，死婴病婴几率高。为维持人口，凡有适龄生育的女子，全部挪用为使女。而且能者多劳，能生的要一直生，直到没用了为止。她们得到特殊的喂养，却生不如死。

每一个阶层穿衣都有规定。使女们戴双翼白头巾，穿红袍，红鞋，仿佛「一个浸在鲜血里的修女。」10 当然，使女也是一种资源，膝下无儿女的大主教可以得到源源不断地供给，一个不行再换一个（故事开始，已经是女主的第三家了）。因为世上只有无能的使女，没有不育的大主教。

杜甫的《兵车行》里有一句：

信知生男恶，反是生女好。 生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。

基列版可能是这样：

信知生女恶，不知生男好。 生男随波逐流把命保，生女千夫阅尽随百草。

依旧是男尊女卑。

妇女之中，最风光的是的夫人（Wives），也就是大主教的太太们。她们比较自由，可以随心所欲参加社交活动，在家里是颐指气使的女主人。表面看来很优渥，但每当大主教厌倦她们的时候，太太就会很配合地死掉。或掉下楼梯摔断了脖子，或及时染上不治之症，等等。

还有一类特殊人群，嬷嬷（Aunt），已不能称为妇女。她们是受了上天的召唤而献身于主的事业的人，放弃了家庭，好比神庙祭司。用《圣约》中大主教贾德（Judd）的话说，「男半球」的事大主教管，「女半球」的事嬷嬷管。因此她们也算是统治集团一部分。基列有四大创始嬷嬷，丽迪亚（Aunt Lydia）睿智，海伦娜（Aunt Helena）狂热，维达拉（Aunt Vidala）阴险，伊丽莎白（Aunt Elizabeh）勇猛（且蠢）。四人之中，丽迪亚权力最大。

使女的故事

我看的这本书，出版日期是2017年12月1日，上海译文出版社。这个版本应该是趁美剧播出之热而出版的，它的封面就是剧中女主角。

奇怪的是，亚马逊注明这本书译者是陈晓霜，叶宪允。但翻到书中「版权信息」一栏，译者赫然是陈小慰。在豆瓣查《使女的故事》，有好几个版本，其中有三个，分别是2001年，译林出版社；2008年，译林出版社；2017年，译文出版社，译者都是陈小慰，而且2017年只出版了这一个版本，应该是亚马逊写错了。

起初，阿特伍德设想她的书名为《奥弗弗雷德》，即小说主人公的名字。后来她改为《使女的故事》，一方面是向乔叟的《坎特伯雷故事集》致敬（「故事」这个词，是tale）； 另一方面，这本书用当事人叙事的口吻，讲述给未来的聆听者，「具备那种不可置信的奇幻色彩，和那些经历过惊天动地大事件的人们讲的故事有共通之处。」 11 此外，最后《史料》这一章，作者还提到tale这个词的双关义，tale与tail（尾巴）为同音异义词，而tail又不禁使人联想到使女的角色12。

小说的情节很简单，女主回忆如浮光掠影，与现实彼此辉映。

书中，基列国的总部位于美国马萨诸塞州，坎布里奇市。小说的第一句话说，「我们的寝室原本是学校体育馆。」 这里的学校当指哈佛大学。

女主是一名使女，没有名字，她「号称」奥弗弗雷德（Offred），即「Of」 + 「Fred」，意为「弗雷德家的」。政变刚开始，她和丈夫卢克计划带着女儿用假护照逃到加拿大，不幸失败被抓，三口人从此散。当时她还年轻，又生过一个孩子，属于「可再生资源」，因此就成了使女。

使女住在圈养她们的大主教家中，「授精仪式」每月一次，此外她和大主教没什么交集。然而，不知为什么，大主教弗雷德经常约她单独见面，通常在他的书房。尽管做这种事违法，不过只要夫人没发现就没事。两人偷摸见面不是因为大主教有什么邪恶嗜好，不便纳入仪式。其实二人就是玩填字游戏，偶尔看看杂志，小说，甚至有一回大主教打开收音机，给她听「自由美洲广播电台」。在那个压抑人性的环境，大主教也是个寂寞人啊。

某晚，大主教赐她一件缀满紫色亮片的羽衣锦裳，还让她化了简妆，然后带她去了「荡妇俱乐部」。顾名思义，这是给上流人物干下流事的地方。正如限价法令会导致黑市猖獗，存天理灭人欲必然造成「男荡女娼」。女主略显吃惊，大主教却说，「毕竟大家都是人嘛。。。我们不能欺骗自然。」（上面提到的让社会回归自然也是他说的）。

时间一天天过去，眼见奥弗弗雷德肚子依然平平，夫人坐不住了。她暗示女主，家里的司机尼克不错，夫人可以亲自出面帮她搞定。尼克这个人，奥弗弗雷德第一次与他见面时有细致观察：

他就住在这儿，住在这所房子里，在车库那头。他身份卑微：没有分到女人，一个也没有。他没有头衔：因为某种缺陷，比如缺少关系什么的。但他的举动却表现出对此毫不知情，满不在乎的样子。他随便有余，恭顺不足。也许是愚蠢所致，但我不这么想。有股鱼腥味，过去人们常这么讲，也有人说，我闻到股耗子味。13

夫人告诉她不必顾虑，大家都这么做，同时还说会帮她弄到她女儿的照片。基列没有太监这一点还是挺人性的。也许要不了多久，就会成为一个「只知其母，不知其父」的母系社会了。

可是夫人哪里知道，尼克的「鱼腥味」不是假的，他是敌人「五月天（Mayday）」的内线。夫人更想不到，奥弗弗雷德很快就甩开她单干了，她和尼克频繁往来，到了肆无忌惮的地步。终于，奥弗弗雷德觉得真精取到了。

就在这时，形势急剧变化。

先是奥弗弗雷德的使女同伴奥弗格伦（Ofglen，「Glen家的」）自杀，她也是五月天的人，在看到抓她的「眼目（基列秘密警察）」车子驶来时上吊死了。祸不单行，夫人不知怎么发现了羽衣锦裳，丢下一句，「娼妇，你也别想有什么好下场。」 奥弗弗雷德来不及万念俱灰，争分夺秒思考怎么死合适。

接着，更可怕的事情来了，一辆黑色蓬车赫然来到大主教门前，停下，车上画着一只白色眼睛，两只翅膀，象征「眼目」。女主后悔没早点准备一些剪子菜刀，这时想上吊都不赶趟了。

然而，门一开，出现的是尼克，他悄悄说来的是五月天，你放心跟他们走。奥弗弗雷德说你一定是疯了。尼克只说了三个字，「相信我。」 奥弗弗雷德立刻放下了一切念头，走了出来，上了车子，驶入黑暗亦或光明之中。

故事到这里就结束了，奥弗弗雷德最后去了哪里，是生是死，跟尼克是否有孩子，书里并没有交代。基列的故事，将在《圣约》中继续。

圣约

34年之后，80岁高龄的阿特伍德14终于写出了续集—-《圣约》，人们太好奇了。它讲了怎样的故事？使女们命运如何？基列的结局又怎样？

也许很多人要失望了，《圣约》的主角不是使女，书中一个字也没有提到奥弗弗雷德或者尼克。然而，根据书中时间线索，我们多少能做出一些推测，尽管这种推测没有官方认可。阿特伍德说，奥弗弗雷德的结局，「光明大于黑暗」15。

《圣约》有三位女主，分别是第一部凶神恶煞的丽迪亚嬷嬷（Aunt Lydia），少女阿格妮丝（Agnes）以及黛西（Daisy）。根据情节推断，阿格妮丝和黛西是同母异父的姐妹，她们的母亲是奥弗弗雷德。阿格妮丝是姐姐，她的父亲是卢克。黛西是妹妹，她的父亲是尼克。奥弗弗雷德在基列生下了黛西，不久后和尼克在五月天的协助下逃出基列。

而丽迪亚嬷嬷多年来一直秘密搜集基列上层的黑暗内幕，后来通过阿格妮丝和黛西透露给加拿大媒体，基列随后爆发内战，在混乱中灭亡，美国得以重建。

基列的毁灭，是丽迪亚嬷嬷一手策划，她也是本书第一主角。

丽迪亚嬷嬷（Aunt Lydia）

「死人才配享雕像，我还活着，却已有了一座。而我早已石化。（Only dead people are allowed to have statues, but I have been given one while still alive. Already I am petrified.）」 丽迪亚嬷嬷在她的密室中悄悄写道。

九年前，基列为她立了一座雕像，以显地位尊贵。此时的丽迪亚可谓基列「女主教」，她是小儿夜啼的克星—-还哭，莉迪亚嬷嬷就来了！ 她是完美理想的化身—-这事儿，丽迪亚嬷嬷会让你怎么做？ 她还是终极仲裁者—-这事儿，丽迪亚嬷嬷怎么看？

政变之前，她是一名律师，53岁，单身，离异，无子女。基列初期，她和所有女性一样，没了工作，没了自由，财产被剥夺。她被带到一个污秽不堪的体育馆，等待审查，熬过了一段黑暗浑浊的日子。大主教贾德很欣赏她的才能，在性命威胁之下，她同意辅助贾德。她和海伦娜，维达拉以及伊丽莎白一起创立了阿杜瓦神庙（Ardua Hall），制定了服饰、礼仪等等规定。四人之中，维达拉资历更老，然而很快丽迪亚能者居上，成为四人之首，后来连贾德都忌惮她三分。基列到处悬挂着四位嬷嬷的头像，丽迪亚高出三人，且镶金框。

头像和丽迪亚并列的，是「女婴妮可（Baby Nicole）」，妮可是基列开足一切宣传机器造出来的英雄。她出生在基列，还是个婴儿时就被叛徒拐走，下落不明，多年来，基列为找到她，上穷碧落下黄泉，还不停向国际痛诉如何「痛失爱女」。妮可，是基列煽动民族情绪，同仇敌忾的最佳武器。

然而，无论地位多高，丽迪亚对基列的仇恨从未熄灭。这恨深深埋在心里，只对她的秘密日记倾吐。多年以来她利用手中权力，搜集了无数高层的腐朽内幕，只等时机成熟发动致命一击。同时她还默默为五月天输送情报，破坏基列的行动。「我们内部出了问题，丽迪亚嬷嬷。」 有一次贾德对她抱怨道。他想不到，「问题」就坐在他面前。毕竟，不是每个方丈都叫做玄慈。

有一次，丽迪亚照镜子，发现自己「脸色依然健康，皮肤光滑，特别是下颌上那颗个性的痣（mole）。」 有趣的是，「mole」在英语中，还是「线人」的意思。

她不着急，只是耐心等待。

阿格妮丝

阿格妮丝有可能是奥弗弗雷德的大女儿，这个说法对不对呢？

如果成立，那么她就是《使女的故事》中，出现在奥弗弗雷德回忆中的小女孩。她出生在政变爆发之前，一家人被捕之后，送给别人收养。《使女的故事》中，「夫人」曾答应为奥弗弗雷德弄到一张她女儿的照片，可以说明她女儿的身份是确定的，而且就住在基列。

《使女的故事》提到逃亡失败被捕的过程是这样写的：「我奔跑着，和她一道，牵着她的手，生拉硬拽地领着她穿过蕨丛。她半睡半醒的，因为我事先给她服了药，以防她哭闹或说话，暴露了我们的行踪。她不知道自己身在何处。地上高低不平，到处是石子、枯树枝，散发着烂泥味和败叶味，她跑不快。。。她哭了起来，显然是吓的，我想背她，可又背不动。。。别出声，我生气地呵斥她。。。身后传来枪声。。。我一下将她摁倒在地，整个人趴在她身上，严严实实地将她捂住。别出声，我再次警告。。。可她怎么能不出声？她毕竟还年幼，一切都太迟了，我们被分开，我的双臂被捉住，所有的希望都化为泡影，什么也没留下。。。我却眼睁睁看着她，看着她向我伸着双手，穿过叶子已经开始变红、变黄的枫树林，离我远去，被人带走了。（第十三章）」

《圣约》中阿格妮丝是大主教凯尔（Kyle）的女儿，母亲叫塔比莎（Tabitha），她曾给阿格妮丝讲了一个故事：16 「有一次，我闯进一座森林，来到一座中了魔法的城堡，许多小女孩关在那里，她们没有妈妈，还被坏巫婆下了咒语。我有一枚魔法戒指，用它打开了城堡的大门，但是我只能救一个孩子，所以我仔细地找啊找，然后我选中了你！」 「是你抱着我离开城堡的么？」 阿格妮丝问。塔比莎说， 「不，你当时太大了，如果我抱着你，你就会咳嗽，巫婆会发现我们。所以我一直牵着你，彼此悄悄说着‘嘘！嘘！’ 一边走。可是不一会我们不得不飞快奔跑，因为我们还是给巫婆发现了！我们躲在一棵空心树干中，不敢出声，惊险极了！」 阿格妮丝这时仿佛想起了什么，她恍惚记得有人曾牵着她，在森林中逃跑，当时躲在树里了么？她不能确定。

《使女的故事》中女主还做过一个梦：「她消失了，我无法将她留住，无法将她留在我身边。她走了。也许我确实把她当做一个鬼魂，一个五岁时就已死去的小姑娘的鬼魂。我记得我们曾有过的合影，我抱着她，典型的母女照，照片被拴紧在镜框里，妥善保存。。。我躺着，任水拍打着我，身旁是个并不存在的开启的抽屉，心中思念着那个并未在五岁时死去的小女 孩，我希望她确实还活在世上，即使不是为我而存在。。。八岁，她现在该有这么大了。我已经填补上流走的那段时间，我知道究竟流走了多少时间。（第十二章）」

这说明，如果奥弗弗雷德的女儿是阿格妮丝，政变发生时她五岁，现在已经八岁了。过去了三年，文中也说过这是奥弗弗雷德第三家。而故事的最后，奥弗弗雷德在尼克的帮助下逃跑，如果后来生了黛西，那么姐妹相差九岁。

阿格妮丝后来的故事是这样：

塔比莎不久之后病死了，凯尔续了弦，阿格妮丝的继母叫葆拉（Paula），是个寡妇，曾是大主教桑德斯（Saunders）的妻子。葆拉说，她家的使女偷了厨房串肉的扦子，悄悄来到桑德斯书房外，趁他开门时突然偷袭，杀死了他。使女随后试图逃跑，被抓，绞死，悬尸。

令阿格妮丝心烦意乱的是，她发现，原来自己真的是「抱来的」，而且亲生母亲竟是个使女，后来还从基列叛逃了。虽然塔比莎对她疼爱有加，她生活还算幸福。塔比莎死后，她就成了家里多余的人，葆拉一心想把她嫁人了事。

她13岁时，葆拉替她选好了未婚夫—-「眼目」的头目，大主教贾德。贾德的夫人很配合地死掉了。婚礼差不多一年后举行（书中说为阿格妮丝准备了四季穿的衣服，因此推测是一年），阿格妮丝一天比一天绝望。这年的11月发生了一件事，好友贝卡（Becka）原本预计将与另一位大主教结婚，由于她深受心理创伤，对婚姻身怀恐惧，绝望之下割腕自尽，不料未死，经丽迪亚嬷嬷批准，加入了阿杜瓦神庙，六个月的见习期后就能成为一名嬷嬷，不出意外，便是青灯古佛，终了此生。这件事，丽迪亚特意记在她的日记中。有意思的是，她说，它和为我立像发生在同一年。而上文提过，她的雕像是九年前建立的，有了这两个精确的数字，可知阿格妮丝「现在」应该是13+9=22岁。

婚期将至，阿格妮丝想到自杀，或者新婚之夜，先谋杀贾德，再杀自己，但一想满身满床血流成河，勇气顿消。终于离婚礼还有三天，在她走投无路的时候，丽迪亚嬷嬷来家里看她，并暗示她：上天的召唤无比神圣，任何人不得抗拒。阿格妮丝眼睛亮了，她抓住了这根救命稻草，先使了个计策逃出家门，然后来到阿杜瓦神庙申请出家当嬷嬷。葆拉得知，大发烈怒赶来拿人，丽迪亚嬷嬷再次出现，并说了一句让葆拉无法拒绝的话，葆拉走了，阿格妮丝终于自由了。

丽迪亚嬷嬷说了什么？七年之后，阿格妮丝才知道真相。那时，她已是维多利亚嬷嬷（Aunt Victoria）。有一天，在给丽迪亚嬷嬷誊写演讲稿时（演讲稿总是事先放在她桌子上），她发现里面夹了一份材料，内容令她颤抖不已：葆拉与凯尔谋杀了大主教桑德斯与塔比莎，两人早就有染。

接下来两年，阿格妮丝不断收到内幕材料，基列的神话在她心中彻底破灭。每次这些材料都是和演讲稿夹在一起。她明白，必然是丽迪亚嬷嬷有意为之，也许把她从贾德的魔爪中救出来，也是丽迪亚的计划，她在向自己暗示着什么。

这里有一个小矛盾，阿格妮丝是婚礼前三天离家的，此时过去了差不多一年，她应该已经14岁，是丽迪亚嬷嬷立像的第二年了，距离现在8年，否则阿格妮丝就是23岁，而不是22岁。但书中确实写了阿格妮丝加入阿杜瓦神庙以来过去了9年，可能的解释是当时11月贝卡自杀的时候，阿格妮丝已经14岁了，那么她现在就是23岁，而不是22岁。

黛西

与此同时，加拿大多伦多，黛西即将迎来16岁生日。一周前，她不顾父母劝阻参加了学校组织的反对基列的抗议游行。游行队伍喊着「女婴妮可，指路明星！」的口号，呼吁政府抵制暴政。黛西充满活力的身影随后出现在各大报纸中。她的父母尼尔（Nail）和米兰妮（Melanie）随即陷入了极度的恐慌与焦虑。当然，黛西不明白，她觉得自己做的对。

16岁生日这天，黛西一早去了学校，放学时接她的却不是母亲与蛋糕，而是五月天。原来尼尔和米兰妮已被基列特工炸死在汽车里。五月天护送黛西到了秘密窝点（五月天国际上定性为恐怖组织，只在地下活动）。负责保护黛西的人叫以利亚（Elijah，与圣经中先知以利亚同名，而且先知以利亚的故乡也叫基列17。）以利亚的话令她震惊到怀疑人生，原来尼尔和米兰妮不是她的亲生父母。黛西出生在基列，后来在五月天的帮助下随母亲逃到加拿大。基列对此耿耿于怀，这就是为什么五月天安排尼尔和米兰妮充当她的父母，以掩人耳目，因为有无数人在寻找她。

「我明白，就像女婴妮可。」 黛西专门研究过她的故事，还写了一篇论文。

「你就是女婴妮可。」 以利亚说。

黛西目瞪口呆。

妮可这个名字或许暗示她是尼克的孩子，如果黛西的母亲是奥弗弗雷德，那么她是阿格妮丝的妹妹，现在16岁，而上文推算阿格妮丝23岁，两人相差7岁，这似乎是不可能的。

时代周刊的文章说，《使女的故事》结尾，奥弗弗雷德上了「眼目」的车，那时她也许有了和尼克的孩子。那是15年前，现在黛西是16岁，简单的数学计算可知，黛西刚好就是那个孩子18。

不知道时代的编辑脑子出了什么问题，如果黛西刚好是那个孩子，「简单的数学计算可知」，她只有14岁。

先综合一下确定的信息：

  1. 政变时阿格妮丝5岁，《使女的故事》发生在三年后，此时阿格妮丝8岁，奥弗弗雷德不久逃走。
  2. 《圣约》中，阿格妮丝13岁订婚，当年11月，贝卡自杀未遂，丽迪亚的笔记显示，那是9年前。
  3. 阿格妮丝婚礼前三天逃婚，后来加入阿杜瓦神庙，成了嬷嬷，如今已经9年。
  4. 同时，身在加拿大的黛西/妮可刚好16岁。
  5. 另据阿特伍德说，两部书的故事相距15年。

这些信息是无法自圆其说的。妮可16岁是文中明白写的，如此往回倒推，则奥弗弗雷德逃出大主教家里，应该是17年前。而阿格妮丝的年龄只可能是22岁或者23岁，必居其一。如前所述，23岁可能性更大。这样17年前她只有6岁。于是1和5这两条的数字不准确。不过续集隔了30多年，可能阿特伍德本人都记不清之前的内容了，小小误差不必深究。

下面继续妮可的故事。

五月天虽然带走妮可，却找不到可靠的安置地点。这时，以利亚说出了一个冒险的办法，原来线人已告诉五月天，她准备好了好足能把基列炸飞的猛料，但她强调，前提是必须妮可亲自来取。以利亚认为这个办法可行，因为女婴妮可是基列的「女儿」，即使行动失败，也不会有性命危险。再说现在根本没有讨价还价的筹码，即使冒险也得一试。

于是妮可化名婕德（Jade），假装流浪街头，故意引起「珍珠女郎（Pearl Girls）」的注意。珍珠女郎是基列的「传教士」，她们的工作是专门从国外诱拐年轻女性回国。以利亚说，「她们的话，和戴的珍珠一样，都是假的。」

不出所料，珍珠女郎立刻上钩，花言巧言哄她入彀，妮可将计就计，顺利进入基列，线人随后根据事先约定好的暗号认出了她的身份。

这个线人，不用说，自然是丽迪亚嬷嬷了。她的计划是把秘密材料用一种特殊的装置附在妮可身上，再让她带出去，透露到国外。但这里必须说明一个问题，为了达到目的，她完全可以通过老办法向五月天转移情报，何况基列进来容易出去难，妮可想走不会那么顺利，丽迪亚何必多此一举呢？

我想原因就是，以当时的情况，她这么做对自己最有利。她既可以坚持原计划，想办法护送妮可出境，摧毁基列。万一计划有变，只要她把妮可一交，立刻就千秋万载，一统江湖了。毕竟妮可的安全，除了五月天，没人真的关心。

基列的覆灭

妮可到达基列，丽迪亚通知贾德，「我已找到‘女婴妮可’」，贾德大喜过望，丽迪亚声望达到顶点。接着，她把阿格妮丝和妮可唤到一处，共享同样X染色体的姐妹终于相认。几人定好计划，由姐妹二人扮作珍珠女郎出境，手续由丽迪亚负责。

谁知，在出发前几天，贾德突然通知丽迪亚她准备迎娶妮可，以增加自己的威势，并让她给夫人「治病」。丽迪亚被迫提前行动，第二天清晨阿格妮丝与妮可就沿着丽迪亚安排好的路线出发了，一路有惊无险，顺利到达加拿大并公开了丽迪亚的劲爆材料，等基列发现，为时已晚。巨大骚乱席卷全国，基列土崩瓦解。而丽迪亚听到「眼目」的皮靴声音在门外响起时，从容地合上了笔记，给自己注射了大量吗啡，与这个暴政同归于尽。

从基列政变开始到奥弗弗雷德出逃一共3年，自那时起又过去了17年，那么基列政权仅存在了20年。《圣约》说，政变那年，丽迪亚嬷嬷53岁，因此她享年73岁。

如果说《使女的故事》是悲剧，这一部《圣约》阿特伍德给大家带来了喜剧。尽管情节有些漏洞，总体来说还是很值得一看。

题目翻译

最后说说题目的翻译。说了这么多「圣约」，其实目前中文尚未出版，这最终的名字还不知道。有关报道都把英文书名The Testaments翻译为「圣约」，但我认为不妥。

圣约这个词显然源于圣经的旧约（Old Testament）以及新约（New Testament）。「约」是契约之意，也就是人和神双方的约定，它规定了人有什么义务，神要如何如何，等等，如果违约，就要受惩罚。从这个意义来说，圣经是名副其实的「圣约」。

阿特伍德接受时代周刊的采访时是这样说的19，

Why is the book called The Testaments? Atwood has a three-pronged answer to this question, drawing on the structure of the novel – which is told by three narrators – and the religious aspects of Gilead. It has several different meanings: last will and testament, Old and New Testaments. And what does a witness give? A testimony, but also a testament, she says. So it’s those three: the witness, the will and ‘I’m telling you the truth.’

简言之，这个题目表达三个意思，1. 见证（witness，通过亲身经历证明所发生的事情）2. 遗嘱（the will）3. 叙述真相（I’m telling you the truth，跟见证的意思差不多）

由此可见，连人和人之间约定的意思都没有，更甭提「圣」了。既然叫圣约，约定的一方总要有神吧。虽然基列动辄以神的名义，但这就像恐怖分子行必称圣战一样，哪有半点神圣？

再说，从书的内容来看，这本书的三个主人公，丽迪亚嬷嬷章节标题用的一律都是The Ardua Hall Holograph，阿格妮丝用的是Transcript of Witness Testimony 369 A，黛西用Transcript of Witness Testimony 369 B。显然关键词都是见证。而且，丽迪亚的亲笔信是秘密写的，她假想的读者在未来，彼时基列已成往事，读者可以云淡风轻地看待这段历史。这意味着，这是一种特殊的遗嘱，符合testament词意，同样没有约定的意思。

另外，维基百科称，所谓的圣约，就是丽迪亚的记录20。 这个说法是错的，很明显原文The Testaments是复数形式，它不是一个人的见证。

综上，「圣约」这个翻译不妥，它不符合作者本意，也和书的内容相违。

  1. 一年一度布克奖只颁给英语原创作品，公认为当代英语文学的最高荣誉，影响力巨大。评审流程是，长名单—-短名单—-获奖。2019年布克奖入围作品一共151本，长名单13本，短名单6本，获奖2本。 ↩

  2. “If I was to create an imaginary garden, I wanted the toads in it to be real.”” The Handmaid’s Tale, 2017, Penguin Random House UK。另外，纽约时报刊载全文，题为「玛格丽特·阿特伍德谈‘特朗普时代，使女的故事意味着什么(Margaret Atwood on What ‘The Handmaid’s Tale’ Means in the Age of Trump)’」 ↩

  3. 例如，见大西洋月刊，Review: Margaret Atwood’s ‘The Testaments’。 ↩

  4. Margaret Atwood on What ‘The Handmaid’s Tale’ Means in the Age of Trump ↩

  5. 根据《圣经》，雅各又名以色列，他的后代形成了以色列十二支派，因此他是以色列人的先祖 ↩

  6. 「‘大主教’原为穆罕默德的继承人、中世纪政教合一的阿拉伯国家和奥斯曼帝国国家元首‘哈里发’的称号。在书中用来通称基列神权政治中政教大权在握的上层人物。」 《使女的故事》，第二章，上海译文出版社，2017年 ↩

  7. https://en.wikipedia.org/wiki/Gilead ↩

  8. 括号内注释也是圣经原文。 ↩

  9. 第34章，《使女的故事》，上海译文出版社，2017年 ↩

  10. 第2章，《使女的故事》，上海译文出版社，2017年 ↩

  11. 新版自序，《使女的故事》，上海译文出版社，2017年 ↩

  12. 史料 关于《使女的故事》的历史记载， 《使女的故事》，上海译文出版社，2017年 ↩

  13. 译注：「鱼腥味」及「耗子味」指形迹可疑，事情不对头，第4章，《使女的故事》，上海译文出版社，2017年 ↩

  14. 阿特伍德生于1939年。 ↩

  15. TIME，What Happens in The Testaments? Margaret Atwood Reveals Plot ↩

  16. pp.12-13, The Testaments, Penguin Random House UK, 2019 ↩

  17. 第2章注释1，《使女的故事》，上海译文出版社，2017年 ↩

  18. TIME，What Happens in The Testaments? Margaret Atwood Reveals Plot ↩

  19. TIME，What Happens in The Testaments? Margaret Atwood Reveals Plot ↩

  20. Lydia‘s manuscript is later published as The Ardua Hall Holograph, also known as The Testaments. https://en.wikipedia.org/wiki/The_Testaments ↩